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L’Étincelle • www.letincelle.qc.ca • mercredi 13 mai 2015
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Dans une plantation, la compétition entre les
arbres ne s’exerce pas de la même façon que
dans une forêt naturelle. Une plantation est
constituée d’arbres de même essence, du
même âge et espacés régulièrement. Cette
situation entraîne une croissance relativement
semblable ou chaque arbre lutte pour obte-
nir la place nécessaire à sa croissance. Cette
compétition uniforme entraîne à long terme un
dépérissement progressif généralisé de la plan-
tation qui peut anéantir complètement les efforts
qui y ont été investis. L’éclaircie devient alors un
traitement essentiel au maintien d’une densité
adéquate et d’une bonne croissance des arbres.
Selon différents travaux de recherche sur le
La première éclaircie de plantation
un traitement sylvicole très important
sujet, l’éclaircie de plantation apporte les avan-
tages suivants :
• iminution de la mortalité des tiges;
• augmentation de la croissance du diamètre
et du volume des arbres;
• augmentation de la valeur économique de la
plantation;
• amélioration de la qualité moyenne de la
plantation par l’élimination des tiges défor-
mées et de peu de valeur;
• amélioration de la stabilité du peuplement
(moins vulnérable au vent et au verglas);
• amélioration de la régénération naturelle et
de la biodiversité;
• amélioration de la circulation à l’intérieur de
la plantation;
• récolte de bois et obtention de revenus péri-
odiques;
• création d’emploi;
Le moment propice pour intervenir dans une
plantation est fonction de l’essence, de la den-
sité du reboisement et de la fertilité du sol. Plus
l’essence est une espèce productive, plus le sol
est fertile et plus la densité initiale de la planta-
tion est grande et plus tôt il faudra éclaircir, car la
compétition entre les arbres se manifestera plus
rapidement. Il ne faut donc pas baser le moment
d’intervenir uniquement sur l’âge de la planta-
tion. Plusieurs indices peuvent nous renseigner
sur la présence d’une trop forte compétition en-
tre les arbres. La mortalité des branches basses,
la diminution de la cime vivante et la disparition
graduelle de la végétation en sous-étage en sont
des exemples. Toutefois, ce sont des paramètres
difficiles à utiliser puisqu’ils sont très variables
à l’intérieur d’une même plantation. La surface
terrière est un bien meilleur critère pour fixer le
moment d’intervention. La surface terrière est
une unité de mesure de la densité qui peut être
prise avec un simple prisme forestier et qui tient
compte des quatre facteurs qui influencent la
compétition (l’essence, la fertilité du sol, la den-
sité du reboisement et le taux de survie des ar-
bres). Le seuil de surface terrière recommandée
pour intervenir varie entre 25 et 35 m²/ha. On
se rapprochera davantage du 25 m²/ha dans le
cas de plantations très productives. À l’inverse,
il faudra s’approcher du seuil maximal dans le
cas de plantations à croissance lente et au fur et
à mesure que la plantation vieillit. Un bon mar-
telage permettra d’orienter la récolte vers les ar-
bres déformés, blessés ou opprimés dans le but
d’améliorer la qualité générale du peuplement.
La première éclaircie est souvent peu intéres-
sante en raison de la faible dimension des arbres