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L’Étincelle • www.letincelle.qc.ca • mercredi 17 août 2016 -
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La SPA invite les gardiens de chiens à la prudence
Estrie
– On ne le dira jamais assez souvent :
durant la belle saison, ne laissez jamais Fido
seul dans l’auto. Un véhicule peut rapidement
se transformer en véritable four et ce, même
avec les fenêtres entrouvertes.
En cette saison estivale marquée par plusieurs
jours de canicule, la Société protectrice des
animaux (SPA) de l’Estrie, qui englobe le terri-
toire de la MRC du Val-Saint-François, désire
rappeler aux gardiens de chiens que leur com-
pagnon canin peut rapidement être victime
d’un coup de chaleur, surtout lorsque celui-ci
est laissé seul à bord d’un véhicule.
« Faire une course de quelques minutes à la
quincaillerie du coin n’est pas long pour vous,
mais pour un chien à l’intérieur d’une voiture
c’est une éternité, lance d’entrée de jeu la
porte-parole et responsable des communica-
tions de la SPA de l’Estrie, Cathy Bergeron. En
aussi peu que 10 ou 15 minutes, votre chien
peut subir de graves séquelles irréversibles,
voire mourir. Et entrouvrir les fenêtres ne con-
tribue pas à éviter les coups de chaleur. »
Des faits à donner des sueurs… froides
Plusieurs études démontrent que la tempéra-
ture intérieure d’un véhicule garé à l’ombre et
dont les fenêtres sont entrouvertes peut aug-
menter de 20° C en seulement 10 minutes.
Ainsi, si la température extérieure n’est que de
20° C, pourtant jugée agréable, celle à bord de
l’habitacle peut, en très peu de temps, attein-
dre les 40° C !
« Imaginez alors une température excédant les
25° C… C’est le phénomène d’effet de serre
qui se produit à l’intérieur du véhicule », sou-
tient Mme Bergeron. Peu importe leur race ou
leur grosseur, les chiens ne peuvent supporter
de telles chaleurs. Puisqu’ils ne peuvent trans-
pirer comme nous, ils se rafraîchissent plutôt
par les poumons en haletant, ce qui s’avère
beaucoup moins efficace comme moyen de
refroidir leur corps. Quelques minutes seule-
ment, exposé à une température chaude, suffi-
sent donc à mettre leur vie en danger. »
Physiologiquement parlant, voici ce qui
se passe :
• soumis à une température élevée, le sang
s’épaissit ;
• le cœur se retrouve donc en situation de
stress, car il a plus de difficulté à pomper ce
sang à travers les différents vaisseaux san-
guins ;
• le sang ne circulant plus de façon normale,
des caillots se forment et les tissus ne sont
plus bien nourris par ce sang ;
• il s’en suit, éventuellement, la mort des cellu-
les du cerveau et des organes vitaux
(comme le foie et les intestins) qui sont par-
ticulièrement sensibles aux coups de cha-
leur.
Ces dommages irréversibles peuvent se mani-
fester plusieurs heures ou jours après que le
chien ait été exposé à une température élevée.
« Pourquoi courir un tel risque ? S’il n’est vrai-
ment pas nécessaire que votre chien vous
accompagne lors de vos emplettes ou de vos
rendez-vous, laissez-le à la maison, indique la
porte-parole de la SPA de l’Estrie. Il sera bien
plus confortable et, surtout, en sécurité. »
Symptômes du coup de chaleur
Parmi les effets du coup de chaleur, soulignons
les symptômes suivants : respiration rapide,
agitation, salivation par la gueule (et même par
le museau), manque d’équilibre, vomisse-
ments, diarrhée, langue ou gencives rouge fon-
cé ou bleu (signe précurseur de l’état de choc).
Si votre chien démontre l’un ou plusieurs de
ces symptômes, ne tardez pas : appelez immé-
diatement votre vétérinaire ou amenez votre
animal à la clinique la plus proche.
Une négligence qui peut coûter cher
Durant la saison estivale, la SPA de l’Estrie
reçoit plusieurs appels à l’effet que des chiens
sont laissés à bord de véhicules. « L’été der-
nier, nous avons reçu une cinquantaine
d’appels concernant cette problématique, sou-
ligne Cathy Bergeron. Et dans la majorité des
cas, les véhicules étaient garés dans des sta-
tionnements de centres commerciaux ou
d’hôpitaux. Outre mettre la vie de leur animal
en danger, les gens qui laissent leur chien
dans leur véhicule s’exposent également à un
possible constat d’infraction. »
La réglementation de plusieurs municipalités
en Estrie, dont celles du Val-Saint-François,
stipule en effet ce qui suit :
Durant le transport ou lors de l’arrêt d’un véhi-
cule, le gardien du véhicule doit placer l’animal
à l’abri des intempéries, du soleil ou de la cha-
leur.
« Et dans les cas plus graves, c’est-à-dire une
situation dans laquelle le chien se retrouve
agonisant ou qu’il en meure, le gardien de l’ani-
mal peut être accusé de négligence ou de
cruauté, et ce, tant en vertu de la loi provinciale
B 3,1 que du Code criminel canadien, précise-
t-elle. Cet été, demeurez vigilant et prenez ça
cool avec votre chien. Évitez que la belle sai-
son ne tourne à la catastrophe en laissant Fido
à la maison ou en le faisant garder », de con-
clure la porte-parole de la SPA.